本系創立至今已逾80年，在國內新聞傳播科系中向居領導地位，整體發展約可分為下列幾個時期：
一、走過烽火歲月民國24年，本校前身之中央政治學校成立新聞系，先由程天放先生出任系主任，後由甫自美國密蘇里大學新聞學院學成歸國之馬星野先生接掌系務。此後至民國38年政府遷台為止，時值國家長期動盪，本系學生及系友紛以行動表達對國家的支持，並創辦實習刊物《中外月刊》，其活潑多樣且具國際視野之內容廣受各界注目。馬星野先生亦於此時期填詞創作了本系系歌，揭櫫新聞工作者「燃起人心正義火，高鳴世界自由鐘」之崇高理想，因而造就眾多國內新聞史之知名人物，如中國第一位女記者徐鍾珮女士、新聞教育家王洪鈞先生、傳播研究領航者徐佳士先生等。
二、指南山下傳薪火本系發展之第二階段約起自本校在木柵復校而至60年代止。民國43年，政大於現址復校，同年新聞研究所與其他三所招生，由曾虛白先生出任所主任（即所長），隔年恢復大學部，由時任新生報社長之謝然之先生兼掌系務。當時正逢國內政局困頓、物資窘迫之際，高等教育人才之培育備極艱辛，學子皆在篳路藍縷環境中求學，卻也因而培育出堅忍不拔、奮發上進的中堅世代，如前新聞所所長李瞻先生、曾任多家媒體負責人之石永貴先生、本校傳播學院前院長潘家慶教授、本系前系主任賴光臨先生、聯合報前社長張作錦先生等，皆曾對媒體發展與新聞教育卓有貢獻。
走過動盪的民國40年代，隨著國內政局漸趨穩定與經濟實力攀升，本系亦逐漸擺脫捉襟見肘的困境，於50年代初興建了當時足以傲視群倫的新聞館大樓，兼具完善設備與優良師資，因此締造出國內新聞教育的黃金年代。此時期的新聞人不僅以學識豐富見長，更在許多運動競賽中拔得頭籌，充分展現了媒體人所當具有的充沛精力與多元創意；這樣的傳統一直延續至今，已成為本系特色。
三、動亂中奮起、穩定中茁壯民國60年代，國家遭逢退出聯合國之外交劇變，剎時陷入孤立無援的國際政治困境。國內局勢則民情沸騰，上下一片團結之聲，無論是保釣運動、向美使抗議等事件，均可見政大新聞人的身影穿梭其間。直至今日，關切國家時局並經常提出箴言以利國家進展，仍是新聞人責無旁貸之社會使命。
隨著國內基礎建設逐漸完成並以經濟實力重回世界之際，本系亦在穩定中不斷茁壯。民國70年，耗資千萬添購之攝影棚落成，係當時全東南亞最具規模的教學攝影棚，促成本系多位系友開始跨足於電子媒體領域。此外，本系延攬多位歸國學人任教，如雲門舞集創辦人林懷民先生、《天下雜誌》發行人殷允芃女士等，皆帶來嶄新且開放之學習視野與精神，隨之成為本系教學傳統主要特色。
四、邁向傳播新紀元自民國77年報禁解除，隨著政治情勢的轉變，以及諸種媒體經營權漸次開放，新聞傳播事業之瑰麗前景吸引眾多青年學子投考本系，當前多位知名新聞工作者均為本系系友，如李四端（39屆）、黃素娟、莊素玉（41屆）、童中白、黃清龍（44屆）、張雅琴、黃晴雯（46屆）、方念華（48屆）、陳若華（49屆）、陶晶瑩（51屆）、鎖彬安（56屆）等皆為此階段之代表。在朝氣蓬勃的新聞媒體中，金字招牌的「政大新聞人」除了提供最深入、完整的專業報導外，更較一般新聞從業者多了一份「民胞物與」的情懷，也就是一份源於政大新聞系長期賦予的社會使命。而在學術研究方面，國內傳播研究之傑出獎項常由以本系教師獲得，足見本系歷來兼備學術研究與專業實務之取向已獲各方肯定。國立政治大學新聞學系創於民國24年，是國內最早成立的新聞傳播科系，也是台灣新聞傳播教育的領導品牌，無論知識傳播、教學和研究創新，均著名國內外。
本系隸屬於傳播學院，實施學程制。民國103學年起，傳院採大一大二不分系制度，學士班由院統一招生，三年級後依志願進行分流，凡有志於新聞、媒體事業者，皆可選擇本系學程，取得本系學位。本系與兩友系（廣電、廣告）之區別，在本系著重培養「紀實資訊」的敘事能力，舉凡影像、圖像、文字、聲音在不同平台上的採、編、播、出版，皆可在本系獲得完整訓練。相較於社會上行銷當道的氛圍，本系更重視公共利益與社會關懷。學程設計上，本系負責「新聞與資訊」、「媒體與文化」兩個學程，課程涵蓋廣電、平面媒體和新傳播科技，也包括社會科學、人文藝術等領域知識，致力培養學生的創造力、資訊處理能力和新聞資訊專業，期望學生畢業後有多種技能，能解決問題、研究創新，具高度競爭力。師資方面，本系教師全部都有國內外知名大學博士學位，學有專精，教學認真，和學生互動良好。