遠東集團創辦人徐有庠先生在從事工商創業歷數十年，秉持「取諸社會，用諸社會」意旨及追懷先翁元智公心願，自1986年起積極籌設元智工學院，敦請對大學教育及工業發展有研究、有經驗學者專家近20人擔任諮詢顧問，參與籌設工作，將計畫付諸實施。1987年4月教育部同意私立元智工學院籌設，1988年4月因學校校地問題教育部暫緩元智設立，至1989年4月教育部同意元智工學院大學部自78學年度起立案招生，第1年設立電機工程學系等5系，每系招生1班，每班30名，研究所則暫緩。元智的籌設至成立，前後歷時3年餘 。

元智創校伊始躬逢台灣高等教育開放擴充期，置身高等教育多元變革期。1994年1月的大學法修正是一個分水嶺，1998年起全力推動的教改運動是一項重要衝擊，2005年12月的新大學法修正更是一個大鬆綁，而私立學校法修正在2007年年底經立法院三讀通過則是教育發展史的一大跨步。台灣高等教育除了各項內部因素的變化外，加上近20多年來台灣加入WTO的全球化衝擊、資訊科技發展的影響、知識經濟時代的來臨、終身學習理念的推動、環保意識的成長，以及國際間不同種族文化宗教間之問題日趨複雜等外部因素，面臨著種種嚴峻的環境與挑戰，高等教育的經營與發展，愈形複雜及困難。元智20多年來在高等教育界中，與資訊科技、台灣經濟、全球局勢同步成長，一路走來，必須時時面對與承受政策的轉變與時代的衝擊，並非一帆風順。

創立20多年來，元智在王國明校長、詹世弘校長、彭宗平校長及張進福校長、徐澤志代理校長、吳志揚校長的引領下，經歷台灣整體政治、經濟、文化、社會的走向民主化、自由化，以及國際化，也見證高等教育環境的改革與推展。20多年來，歷任校長的治校理念與校務推展，有其相互延續與承先啟後之處，更有因應時代需求之新契機，所創造的高等教育新作為。當然，也有順應教育主管機構政策及高等教育環境變化，配合調整或轉彎的校務發展政策，如：2005年設置教學卓越中心、聚焦發展兩個頂尖研究中心等，97學年度師資培育中心的退場與停招，98學年度製造工程與管理技術系等8個二年制在職專班技術系的退場、管理學院不分系學士班的停招，99年管理學院取消系所轉型為商管專業學院等，102學年度成立大數據與數位匯流創新中心，106學年度各學院成立學士英語專班等。整體而言，20多年來的努力經營，元智大學辦學成效有目共睹，不只在大桃園地區綻放光彩，更在台灣高等教育舞台展露頭角。

資料來源

【106-112學年度】

以創新教學及重點研究為特色，擁有創新、多元、智慧及人文的永續發展校園，且具國際聲望之優質大學。

【112-116學年度】

以創新教學、重點研究及社會關懷為特色，擁有多元、智慧及人文的永續發展校園，並為全國最國際化之大學。