本系創立於民國八十三年，是在大臺中地區最早設立的技職院校工業設計高等教育機構。針對多達一百萬家以上之中小企業的需求特性，本系所一貫秉持的教學目標是著重於培養踏實、敬業，且具備從新產品企劃開始，包含動手實作、推動執行、直到生產及行銷之全方位能力的工業設計專業人才；以期使本系的畢業生在服務於中小企業時，能滿足其對於通才型專業能力方面之特別需求，並能確實具備中小企業研發人員在面對環境變遷時所需要之快速反應能力與彈性之處事態度。

為了替中部地區的產業界人士提供一個絕佳的在職進修管道，本系乃進一步於民國八十五年成立進修部，初期是招收二技在職班。其後為了配合大環境的發展趨勢，乃又於九十一年起將其改制為四技在職班，以期為更廣泛的產業界人士提供工業設計方面的在職進修管道。