民國十九年，全國雖已統一，中國國民黨中央鑒於我國所處國際局勢仍然險惡，認為欲使國家富強，並對抗列強之侵凌，非培養幹練之外交人才不為功。為了培養外交事務專門人才，遂在中國南京市紅紙廊之中央政治學校設立本系。本系不僅在國內學府獨一無二，在本校歷史也最悠久。
民國四十三年七月，教育部為適應國家社會需要，乃報請行政院核准本校在臺恢復辦學，本系旋亦奉准復招新生。同年十一月，公民教育、行政、新聞、國際關係等四研究所成立。翌年，教育、政治、外交、新聞、邊政等學系恢復招生，教育部令諭本校，謂各研究所名稱應與主科性質相同之學系名稱配合，國際關係研究所因而更名為外交研究所，以配合外交學系系名。至此，外交研究所與外交系同為培育國際事務人才之搖籃。及至民國八十四年，為配合教育部「系所合一」之政策，外交研究所名稱乃不復使用，改稱外交學系碩士班。八十九年奉教育部核准設置博士班及戰略與國際事務碩士在職專班。
本系師資與課程之安排、圖書與設備之充實、資料之管理運用、以及行政組織之運作，已達相當水準，且受各方好評。本系因教師學驗俱豐，教學嚴格，系友成就輝煌，故各年報考本系學生，錄取標準較高。本系學生在畢業後，以進入外交部或政府機構服務者居多，繼續在國內或赴國外深造者亦不少，畢業生均覺出路良好，系友在多年之後訪問母系，咸認在校受益極多，且能學以致用。